Экономическая наука развивалась в составе теологии - о ней писали представители духовенства
В этот период обычно рассматривают только события в Европе (европоцентризм).
В Римской империи возникло христианство, которое после длительной борьбы стало господствующей формой религии. В связи с этим вся последующая экономическая мысль стала элементом теологии. Христианство пропагандировало потребительский коммунизм религиозных общин, монастырей. В то же время оно защищало интересы крупных земельных собственников.
Распад Римской империи привел к возникновению феодализма. В целом, следует различать эпохи:
Античный период истории длился 1000 лет с V века до новой эры по V век новой эры. Это время господства рабовладения. Средневековье существовало с V по ХV век. Длилось также 1000 лет: эпоха феодализма.
Классический феодализм создал предпосылки для перехода к капитализму в ХIV веке. В нем было много процессов, тенденций в развитии экономики, рынка:
— распад сельских общин и превращение их в соседские: крестьяне начали жить самостоятельно, обособленно;
— становление городов как центров промышленности в противоположность сельскому хозяйству. В ХIII веке появились свободные города путем откупа от монарха, государей;
— первоначальное накопление капитала на основе развития рынка и внеэкономического насилия:
— сосредоточение денег и богатства у отдельных людей, которые начинали их авансировать для организации производства; — колонизация неевропейских стран;
— господство христианской идеологии;
— становление цехового строя.
Ремесло было организовано в цеха (цеховой строй ремесла). Цеха имели свою иерархию: ученики (7 лет), подмастерья, мастера, выборные.
В средневековый период написано много работ, в которых рассматривали экономику. Это обычно теологические, религиозные работы.
Епископ Августин (354430 гг.) писал на эту тему. Он акцентировал принцип Библии «кто не работает, то не есть».
Фома Аквинский (12251274 гг.) выдающийся христианский теолог. Он писал и о различных аспектах экономики: о справедливой, истинной цене, о трудовой стоимости, выступал против ростовщичества.
В Париже ХIII века существовало 300 ремесел. 100 из них были описаны Этьеном Буало в качестве юридического трактата, как основа взимания налогов, регламентации цехового строя. Уже в тот период использовали понятие «таксы» как формы регламентированной, фиксированной цены.